INFOTERKINI.ID - Tim nasional Armenia akan melangsungkan pertandingan persahabatan internasional melawan Belarus pada hari Minggu, 29 Maret 2026. Laga penting ini dijadwalkan berlangsung di kandang mereka, Stadion Vazgen Sargsyan Republican di Yerevan, sebagai persiapan penutup sebelum kompetisi UEFA Nations League dimulai.
Pertandingan ini menjadi fokus utama kedua tim setelah keduanya gagal memastikan tempat di putaran final Piala Dunia 2026. Seluruh energi kini dialihkan untuk mempersiapkan kampanye perdana mereka di UEFA Nations League yang dijadwalkan mulai bergulir pada September 2026 mendatang.
Menurut laporan dari Sportaran, pelatih kepala Armenia, Yeghishe Melikyan, berencana memanfaatkan laga ini untuk menguji berbagai eksperimen strategi. Hal ini diungkapkannya dalam konferensi pers yang diadakan di Yerevan sehari sebelum pertandingan, yaitu pada 28 Maret 2026.
Melikyan menekankan bahwa saat ini tim sedang melalui fase perombakan komposisi pemain yang signifikan. Banyaknya pemain senior yang telah meninggalkan skuad membuat proses integrasi wajah-wajah baru menjadi prioritas utama staf kepelatihan.
Pelatih Melikyan memberikan penekanan khusus mengenai pemain-pemain baru yang dipanggil ke dalam skuad utama. "Jika mereka dipanggil, mereka pantas mendapatkannya. Mereka harus berjuang untuk mendapatkan tempat di lini depan, dan pertandingan yang akan datang akan menunjukkannya," ujar Yeghishe Melikyan.
Uji coba melawan Belarus menjadi semakin vital menyusul pembatalan laga persahabatan yang telah dijadwalkan sebelumnya melawan Uni Emirat Arab (UEA). Pertandingan kontra UEA yang seharusnya digelar pada 26 Maret 2026 di Abu Dhabi terpaksa dibatalkan akibat ketidakstabilan situasi militer di kawasan Timur Tengah.
Situasi mendadak ini memaksa Armenia hanya memiliki satu kesempatan resmi untuk melakukan evaluasi menyeluruh terhadap performa tim. Melikyan menyatakan keprihatinannya atas keterbatasan waktu yang tersisa untuk mematangkan aspek permainan timnya sebelum kompetisi resmi dimulai.
"Satu pertandingan tidak cukup untuk mendapatkan semua yang kami inginkan. Ada alasan dua pertandingan direncanakan. Tapi ya sudahlah. Kami siap untuk bereksperimen besok," ujar Yeghishe Melikyan dikutip dari asatunews.co.id.
Secara performa, Armenia mengusung misi berat untuk mengakhiri tren negatif setelah menelan empat kekalahan berturut-turut dalam empat laga terakhir. Kekalahan telak dengan skor 9-1 dari Portugal empat bulan lalu menjadi pukulan mental yang perlu segera diatasi oleh tim.
